O programa da Novo Nordisk, Cities for Better Health, acaba de lançar um novo desafio global para promover cidades mais saudáveis. A iniciativa deste ano, Healthy Cycling Challenge, desafia cidades e organizações a criarem projetos inovadores orientados para mudanças nas comunidades urbanas que incentivem mais pessoas a andar de bicicleta.
As inscrições estão abertas até 26 de junho e as três melhores ideias serão premiadas com uma bolsa de 100 mil dólares, cerca de 92 mil euros, atribuída pela Novo Nordisk.
O desafio deste ano, lançado em parceria com a Federação Europeia de Ciclistas (ECF), pretende valorizar projetos inovadores de desenvolvimento de bairros saudáveis em centros urbanos, que apostem na promoção do ciclismo como solução quotidiana para melhorar a saúde pública da população, fortalecer a resiliência climática e expandir a mobilidade urbana equitativa.
Segundo o relatório da OCDE “Step Up! Tackling the Burden of Insufficient Physical Activity in Europe”, Portugal apresenta um dos níveis mais baixos de prática de atividade física entre adolescentes e adultos, classificando-se como o terceiro pior país. Se considerarmos a população adulta, Portugal apresenta mesmo o pior desempenho no que diz respeito à proporção de pessoas que praticam “outras atividades físicas”, onde o ciclismo como meio de transporte está incluído.
A prática de ciclismo de forma regular é um contributo simples, mas poderoso, para melhorar a saúde pública, ao reduzir o risco de doenças crónicas através da atividade física. Contribui também para um ambiente mais saudável ao diminuir a poluição atmosférica através da redução das emissões de gases com efeitos de estufa. Além disso, o ciclismo constitui uma opção de transporte acessível, favorecendo a inclusão social e a mobilidade urbana.
“Procuramos estimular uma cultura de saúde que intensifique a prevenção, o bem-estar e a qualidade de vida. Sabemos que transformar os hábitos diários tem um impacto direto na saúde das comunidades. Construir ambientes urbanos mais ativos, seguros e acessíveis é essencial para atingir este objetivo. Em última análise, promover a sustentabilidade significa cuidar da nossa saúde e do nosso futuro”, afirma Paula Barriga, Diretora Geral da Novo Nordisk Portugal.
Cities for Better Health é uma rede que junta mais de 50 cidades em todo o mundo – Lisboa faz parte desde 2019 – e que promove o acesso equitativo a oportunidades de vida saudável em espaço urbano, abordando fatores de risco modificáveis como os hábitos alimentares e o sedentarismo. Explora, ainda, modelos de financiamento sustentáveis que promovam a continuidade das intervenções a longo prazo.
As propostas a concurso devem integrar um destes princípios: Bairros Ativos e Acessíveis, Infra-estruturas Resilientes e Inclusivas. Adicionalmente, os participantes podem incluir dois princípios adicionais: Espaços Públicos Vibrantes e Seguros, e Destinos Integrados e Ligados. Estes princípios adicionais encorajam a criação de zonas públicas seguras e vibrantes e a ligação da bicicleta a destinos-chave. Em conjunto, estes princípios garantem que as propostas estão alinhadas com o objetivo de criar infraestruturas cicláveis e ambientes urbanos mais verdes, resilientes e inclusivos.
As candidaturas podem ser projetos-piloto que procuram financiamento para a sua implementação ou projetos consolidados que tenham em vista a sua expansão. Um painel de especialistas selecionará seis propostas para a fase seguinte, sendo anunciadas posteriormente as propostas vencedoras para implementação.
Nos últimos anos, Portugal tem vindo a cimentar a sua posição como líder de projetos apresentados ao abrigo do Cities for Better Health. A participação consistente e os reconhecimentos obtidos – com diversos projetos entre os melhores classificados – demonstram, para além da elevada qualidade dos projetos apresentados, o compromisso do país em aderir a soluções inovadoras e mais sustentáveis.
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